Urso cruel que não pode fazer nada errado: uma carta de amor para Ange Postecoglou, do Tottenham

A equipe do Spurs já está florescendo sob o comando do técnico australiano, mas talvez isso não deva ser uma surpresa

Parece sensato escrever a carta de amor de Ange Postecoglou enquanto os Spurs ainda estão invictos. Qualquer pessoa com um interesse passageiro em tudo isso sabe que isso pode desabar no Vitality no início da tarde de sábado. Rapazes, é... etc etc... Mas, por enquanto, esse homem empático, carinhoso, rude e implacável, não pode fazer nada de errado.

Que diferença faz ter um gestor que parece querer estar presente, em vez de fazer um favor a todos. Um patrão que não critica instantaneamente os seus jogadores, os árbitros, a última coisa que viu. Os reinados tóxicos de José Mourinho e Antonio Conte foram todos um pouco “I love lamp” – apenas um pouco mais negativos do que Steve Carell. “Eu culpo o microfone, eu culpo Geoff Shreeves, eu culpo o sub não utilizado [provavelmente Djed Spence] aquecendo na minha visão periférica.”

Houve uma entrevista reveladora na pré-temporada, após uma derrota para o West Ham, quando o Spurs sofreu alguns gols tipicamente suaves. “Isso é por minha conta”, disse Postecoglou. Três palavras muito simples, mas extraordinariamente revigorantes ouvir um gerente assumindo responsabilidades. Parece que ele não possui um ônibus para jogar seus jogadores nem para estacionar.

Existe a crueldade de alguém que teve enorme sucesso em quase todos os lugares onde esteve. Na mesma entrevista, o animador das redes sociais tentou amenizar a derrota, “os resultados não importam”. Postecoglou o interrompeu com um olhar e uma frase concisa. “Os resultados sempre importam, cara.” Aquela voz. Tão difícil, mas tão reconfortante, rebaixando instantaneamente Sean Dyche e Eddie Jones na hierarquia da rudeza. Em algum lugar lá em cima, Joe Cocker está ficando nervoso.

Foi essa dureza que (reconhecidamente não inteiramente por escolha) destruiu toda a equipe de liderança sênior dos anos anteriores. Harry Kane, Hugo Lloris, Pierre-Emile Højbjerg e Eric Dier estão fora ou de saída. Somente Kane teria permanecido firme em seus planos. Os outros não se enquadram no estilo dele – e que estilo. Um time que durante três anos teve a fluidez de uma mesa de pebolim em bloco baixo e estático de repente passa a bola (às vezes até para frente) e depois se desloca para outra parte do campo para recebê-la novamente.

OK, a fasquia foi bastante baixa – e um empate 2-2 em Brentford é o mesmo resultado do ano passado – mas o desempenho foi muito diferente. Isso me lembrou do dia em que o técnico do Cambridge United, John Beck, decidiu começar a jogar futebol de passe depois de anos apenas acessando os canais. Desde o pontapé inicial, a bola rolou para o zagueiro Phil Chapple. Em vez de lançar, ele fez um passe de 10 jardas para o lateral-direito Andy Fensome. O estádio engasgou de excitação, os aplausos pareciam durar para sempre.

O momento mais revelador do primeiro jogo do Postecoglou foi a substituição do contundido Cristian Romero aos 14 minutos, apesar do argentino querer permanecer. Quebrar a defesa tão cedo no primeiro jogo, quando a pressão é tão grande – e saber o quão rápido ela aumenta se você não conseguir um resultado – é extremamente significativo. Será este finalmente um treinador que coloca o bem-estar dos jogadores acima do resultado daquele dia? Ele irá detê-los na fuga em direção à parede de tijolos? “Não, cara, cara. Você não quer passar por isso para mim. Outros gestores teriam feito o mesmo?

“Estamos em uma época em que sabemos dessas coisas, então não sou médico e sempre que isso acontece é muito importante protegermos os jogadores”, disse ele. “Eles próprios não sabem o que está acontecendo e eu recebi orientação médica.” Ange até ouve especialistas. Depois do Spurs, talvez ele pudesse governar o país.

Os jogadores já estão florescendo. Yves Bissouma se parece com Brighton Yves Bissouma. James Maddison é extraordinariamente Spurs. Emerson Royal – cujas funções anteriores foram conceder cobranças de falta desnecessárias e cruzar a bola para cobranças de gol – pôde ser visto jogando no meio-campo no jogo de abertura.